Solmu Mäkelän vaiherikas elämä on koottu kirjaksi. Hänet muistetaan taitavana esiintyjänä ja aktiivisena taikureiden puolestapuhujana.
Uusi kirja Simsalabim – Solmu Mäkelän elämä kuvailee viipurilaispojan kasvun maailmanluokan taikuriksi. Solmu Mäkelä (1922–2018) aloitti esiintymisen jo koulupoikana 1930-luvulla jonglöörina ja taikurina. Ammattimainen taikurin ura alkoi sota-aikojen viihdytyskiertueilla. Sotien jälkeen Mäkelän esiintymispaikoiksi muodostuivat iltamat ja ohjelmaravintolat, kuten Fennia, Kaivohuone ja Adlon.
Linnanmäen huvipuistossa Mäkelä esiintyi sen avautumisvuodesta 1950 lähtien. Esiintymisen lisäksi hän veti siellä lasten ja nuorten taikatemppukoulua, josta kehittyi myöhemmin Linnanmäen sirkuskoulu.
Mäkelä ajoi myös aktiivisesti taikurien asiaa ja toimi taikurien yhdistys Suomen Taikapiiri ry:n puheenjohtajana yli 30 vuotta.
Suuri taikakirja on Mäkelän tunnetuin teos
Solmu Mäkelä kirjoitti useita taikurikirjoja, joiden avulla taikatemppuharrastus avautui myös nuoremmille taikureille. Suuren taikakirjan (1951) lukemisesta on alkanut monen harrastajan, mutta myös taikuuden ammattilaisen ura. Elämäkerran kirjoittaja, tietokirjailija Heikki Nevala muistaa klassikkokirjan omasta lapsuudestaan.
“Suuri taikakirja, josta otettu vuosikymmenien aikana monia painoksia, teki lapsuuden lukemistona vaikutuksen – myös kirjan lyhyet tarinat”, hän muistelee.
Heikki Nevala nostaa Mäkelän merkityksen paitsi taikurina ja taikurikirjojen julkaisijana, myös keräilijänä. Taikurilegendan valtava sirkusjulistekokoelma on ainutlaatuinen ja sitä on kierrätetty näyttelyissä myös ulkomailla.
“Kaiken kaikkiaan Solmu teki taikuuden ja sirkuksen tunnetuksi suurelle kotimaiselle yleisölle vuosikymmenien ajan”, Nevala summaa.